台灣前途何去何從？

陳心田: 台灣前途何去何從？
加中時報 23-03-2008

台灣大選成為全球華人聚焦之點，藍、綠二營在過去數月施展渾身解數，選舉結果終於揭曉。這裡不打算評論政黨表現、馬謝兩人所得所失，卻嘗試從政策的角度分析台灣的方向。政治人物的花招使人眼花繚亂，一時談「統獨」、一時談「公投」，時而「兩國」時而「一中」。如果我們在這大堆「口水戰詞匯」中埋首鑽研，恐怕找上一年半載對台灣前途也毫無頭緒。研究台灣的發展，要多以客觀事實為依靠，再縱觀世界大格局，方能夠整理出一幅較清晰的圖畫。以國民生產總值計算，中華人民共和國於2007年排名第四，跟第三名的德國叮?馬頭。隻有數千萬人口的台灣，內需規模有限，一直重視對外貿易。根據「經濟學人」所提供的資料，台灣於2006年的出口為國民生產總值的70%，入口則為64.4%。數字又顯示內地市場佔台灣2006年出口約四分之一，美國、日本分別佔15.2%及7.6%﹔入口方面內地佔12.3%，美國、日本佔11.2%及23%。按Asia Times 的資料，台灣至2006年6月底在內地投資了約500億美元，佔整體海外投資七成。簡述了資料數字，再描繪國際形勢。筆者在去年12月21日的專欄早預計美國2008年經濟陷困局，不幸言中。龐大的軍費、天文的赤字及疲弱的資產市場將在未來一段日子困擾花旗國。對其他國家而言，美國經濟的下滑代表了消費者市場的萎縮。反觀中國經濟增長強勁，部份人民財富大大提升。近年內地除了繼續為包括台灣等地提供廉價勞力，更開始成為世界上重要的消費市場。七大工業國對13億人口的商機本來已經相當留意，美國的衰退隻會令內地市場更受注目。此外，隨著北美自由貿易區、歐洲聯盟的誕生，區域內的經濟融合是全球化下的潮流。凡此種種都顯示台灣難以自絕於內地！早已對政治上的「口水戰」感到厭倦，反要指出台灣總統不論姓「馬」姓「謝」，與中華人民共和國深化貿易及經濟合作為大勢所趨。誠然在政治及文化上，兩岸存在一定t距。然而昔日的歐盟區為兩次大戰的主要戰場，今天德、法、英不是牽手推動經濟聯盟？說緊密的經貿交流會減低兩岸開戰的機會並非夸張。台灣在科技工業大有瞄頭，加上不少企業資本充裕，正好與內地優勢互補。北京一意要拉近兩岸距離，促進互利關系為根本之道。爭取「三通」、更自由的兩岸貿易及放鬆兩地投資、旅游自當是台灣新總統的主要目標。其實馬、謝二人可能亦心裡有數，但選舉時總要就聽眾口味發言。或許有人擔心在更自由的貿易及投資合作下，台灣會變得過份依賴內地。實情是生活水准為民眾切身利益、經濟強盛為爭取外交籌碼的重要條件--無法想像一個不景氣的台灣可以自主自強。當然，在強調兩岸經濟融合的同時，台灣政界商界仍然要致力發展內地之外的市場，有助分散風險。

内地矿业发展有改良空间

内地矿业发展有改良空间
2008年03月08日 06:34 中国窗 香港商报
根据独立研究机构菲沙研究所(The Fraser Institute)的2007-2008矿业公司调查，中国内地在矿业投资环境的排名中占第五十三位。加拿大的魁北克省及美国的内华达州分别被选为最佳及次佳，位居第三的芬兰去年度只排第廿九位，洪都拉斯位列第六十八而敬陪末席，上次表现优异的澳洲地区包括南澳洲、昆士兰及塔斯曼尼亚却十强不入。

今次的调查综合了三百七十二位矿业行政人员及经理对政策的意见，整个排名基于一政策指数，当中量度了包括环境规例、税务、基建及劳工等在内十四种政策。菲沙研究所的贸易及全球化研究总监，是次调查的统筹Fred McMahon明言，调查结果显示稳定、可预计及透明度高的政策环境对吸引投资，保证良好的社会、环境及经济效果非常重要。McMahon又指出，矿业乃国际性，各地政府需要预备在国际平台上争取吸引矿业投资。

中国内地在六十八个地区中排名第五十三，无疑有很大的改善空间！不过在亚洲区内，中国仍要比菲律宾（第六十位）、蒙古（第六十一位）、印尼（第六十二位）及印度（第六十三位）优胜。Fred McMahon 认为，中国在十四个政策范畴内都可以改进，尤其是法律管治(rule of law)方面的表现。譬如在矿业条例的不确定性、条例的重复性及不一致性方面，中国的得分只占第五十五位。中国法律管治较弱，并存在很高的不确定性，故此要在法例的透明度及一致性上多下功夫。报告中有受访者坦言在中国‘不可能达成有约束力的法律协定’，又有受访者表达了对中国官僚体制的担心。如此看来，各级政府、政策制订者及法院在监督合约的履行上确是责无旁贷。

因为智利在发展中国家里拥有良好的矿业政策，中国大可参考。在排名榜首十位被已发展国家垄断的同时，智利打进第六位。智利的政策制订者明白矿业发展可以引入资本、增加就业，并有助脱贫。值得一提的是，智利透过改善市场环境及实行开放政策，促进本身的经济自由度。在菲沙研究所的‘世界经济自由度指数’(Economic Freedom of the World Index)中，智利的排名远超邻国。
智利自1975年起平均经济增长3.9%，高于拉丁美洲0.8%的平均增长。出乎反全球化人士所料，富人绝非唯一得益者，这从智利的收入分布比邻国较平均可见。在矿业而言，智利条例及税收的稳定吸引了投资强劲地涌入，藉此制造就业及促进繁荣。
基于全球的增长及新兴国家（例如中国）对材料的需求，矿业投资在近年增加不难理解。从今次的报告可见，大部分的受访者都预见2008年将有更大数目的开矿投资。依据受访者提供的资料，他们在2004年的总投资额仅九亿八千万美元，而2006年的投资额已经升至十四亿八千万美元。由于矿业投资在大部分国家（包括中国）正在增加，政策制订者要考虑到政策如何可以助长投资，矿业政策对经济发展的影响越发举足轻重！不论是矿工还是环保分子，对于稳定、可预计及透明度高的政策环境应会感到‘有所适从’，中国应以此作为未来矿业政策的基本原则。

新移民就業仍偏低 改變思維扭轉形勢

陳心田: 新移民就業仍偏低 改變思維扭轉形勢
加中時報 08-03-2008

加拿大統計局剛發表了有關移民就業的數字，有助加深我們對移民就業狀況的了解。根據統計局提供的資料，加國由2001至2006年的平均就業增長為七大工業國之首。令人憂慮的是即使新移民的教育程度較本地人高，失業率卻遠高於本地人。若單以中、港、台三地的新移民作比較，失業率分別為12.5%、9.3%及16.1%。此外，三地新移民在多倫多的就業狀況比溫哥華優勝。統計局的Petiti指新移民失業較高與語言、本地工作經驗、社交網絡(social network)及專業認証有關。我們對Petiti所提出的理由應難存異議，但尚有另外一些因素似被忽略。首先，新移民究竟是否比較抗拒到溫哥華、多倫多及卡爾加裡等大城市以外尋找工作？統計局的數字告訴我們，全加拿大有3.4%的工作一族於2001至2006年期間有轉往其他省或地區工作。初到本國的朋友，希望住近熟悉的親友理所當然，但在欠缺機會之際也可以嘗試申請其他省份的職位空缺，免得將自己的前途局限於一省之內。隻要省政府之間可以互相承認彼此的「職業証明」(occupational certification)，將有利移民跨省工作，可以增加就業市場的靈活性。

前加拿大大使Martin Collacott早於數年前一份報告中提到新移民在加國的經濟表現較「土生」及較早移民到此的人仕遜色，建議我們集中協助已經抵達本國的移民融入社會。誠然個別行業或團體隻要可以在興旺的移民潮中分上一杯羹，自當希望政府及移民部「多多益善」，大批大批地引入更多移民。我們亦不排除政客透過放寬移民政策以爭取少數民族的選票。因為有利益涉及在內，他們的立場可以被理解，但對加國整體是否有益處則絕非必然。政府要集中引入適合本國需求的人仕，移民政策要以制造雙嬴為目標。否則新移民入境之後會發覺自已的專長缺乏需求，遂會變得「學非所用」兼「進退兩難」。倘若最終要靠社會福利渡日，便無法自力更身而在工作中找到滿足及回報，這對移民本身及加國無疑造成雙輸局面。

除了移民政策，政府在勞工條例的安排也要改革。菲沙研究所(The Fraser Institute)在2007年發表了一份分析美、加勞工市場表現的報告，當中提到最低工資、工會化程度及勞資關系法等?疇都影響就業增長、失業率、失業時限及生產力。筆者覺得本國的勞工市場過份地被規管，最低工資的限制便是一例！我們要明白，多一點的政府工資管制意謂少一點勞資安排的空間，直接對勞資雙方造成沖擊。相對於市場供求下所出現的工資水平(亦即「市價」)，最低工資強逼雇主要付出較「市價」高的工資。雇主在追求利潤的原則下，大可減少聘請員工(例如以機器代替)去平衡最低工資下的支出，甚至選擇減少投資、創業或者把資金投資到其他國家，這些舉動皆不利於加拿大整體的就業情況。最低工資以外，基於加國部份行業被工會控制，新來者要加入該類行業比較困難。要促進移民就業情況，檢討移民與勞工法例刻不容緩，而兩者之間又存在密切關系--減少勞工市場規限當可讓移民更容易尋找工作。不過除了政府要有新思維，個人亦可以在自身流動性方面保持彈性，謀求發展時將目光放到加國境內不同地區。在此誠意祝願新移民可以在本國安居樂業，建設家園。

礦業發展不容輕視 中國表現有待改善

加中時報 01-03-2008
「根據獨立研究機構菲沙研究所(The Fraser Institute)的最新報告，本國的魁省(Quebec)被礦業公司選出擁有最佳的礦業投資環境。魁省由去年的第七位躍升至首位，而BC省則由去年的三十位升上第十九位。中國及蒙古分別排五十三及六十一位。今次的調查綜合了三百七十二位礦業行政人員及經理對政策的意見，亦包括了六十八個地區。整個排名基於一政策指數，當中量度了環境規例、稅務、基建及勞工等一系列政策。菲沙研究所的Fred McMahon指出，調查結果顯示穩定、可預計及透明度高的政策有助吸引投資，並保證良好的社會、環境及經濟效果。他又指礦業變得國際性，是次結果提醒各地政府需要預備在國際平台上爭取礦業投資。」菲沙研究所 The Fraser Institute

礦業發展不容輕視 中國表現有待改善
陳心田 獅子山學會經濟研究員

BC省以林木、三文魚及蘋果馳名以世，但回顧歷史，開採金礦才是我們賴以「發蹟起家」的行業。即使十八世紀巴克維爾的黃金日子早成過去，今天礦業仍然是BC主打之一，其發展與BC省民息息相關。在今次菲沙研究所的調查中，BC在加拿大眾省之中表現落後。相比起魁省(第一)、亞省(第四)及緬省(第五)固然有所不及，但竟然連沙省(第十二)、紐賓士域省(第十三)、諾省(第十七)及安省(第十八)亦無法趕及--情形猶如巴西國足(國家足球隊)不敵南韓、日本！由於政府與BC原住民的土地協議尚有不清晰之處，礦業發展的確存在不穩定因素。此外，筆者認為現時的勞工規例也當進一步鬆綁。唯一可喜的是BC省由去年的三十位跌升十一位到第十九位，足見改進良多並勢頭強勁。

中國在報告的排名第五十三，無疑大有改善空間！在眾多範疇之中，中國在有關法律與規例上的改善為當務之急。實情是涉及礦業的條例，自相衝突矛盾並不罕見。報告中有受訪者坦言在中國「不可能達成有約束力的法律協定」，各級政府及法院在監督合約的履行上委實是責無旁貸！至於近年最為人關注的多宗煤礦意外，則顯示中國工業安全措施水準的低落，官員當然也要迅速處理。

有環境保護團體會以為發展礦業會犧性環保，「大地之母」(Mother nature)不容有損半條頭毛。這類偏頗的論點嚴重忽視經濟發展對人類社會所帶來的好處。中肯的問題倒應該是何以推動「可持續發展」！國際貨幣基金會(IMF)剛表示，出口高價格的天然資源可能將令到加國今年的經濟表現較美國為佳。如果各省政府可以協助發揮礦業的潛力，並努力建立海外市場，我們的民生狀況遂可備受促進。聯邦政府財長剛把礦業勘探稅務優惠延長，對礦業是正面消息。至於中國，良好的礦業生態有助整體社會發展與建立，有關單位必須加點勁兒。

BC政府還富於民 減免稅項有利民生

加中時報 23-02-2008

「根據獨立研究機構菲沙研究所(The Fraser Institute)的最新報告，BC省政府於2001年的減稅提高工作、投資並創業的誘因，幫助BC省從後趕上為加拿大最高經濟增長的省份之一。在2001年公司收入稅項減免將最終把個人生產總值提升18%;入息稅的減免則將引致另外7.6%的增長。菲沙研究所的Neils Veldhuis指出，有關研究顯示削減個人及公司入息稅可以對經濟增長帶來深遠的影響。Neils又認為在現時經濟情況不明朗下，加拿大內其他政府當學習BC省進行刺激誘因的減稅。」菲沙研究所 (The Fraser Institute)

BC最新出爐的財政預算，減稅為其中一重要主題。由於財政廳長泰萊女士早已宣布不角逐下屆省選，估計這可能是她最後一份預算案。結果商界及打工一族均有減稅之惠。根據省府提供的資料，一個年薪七萬的四人家庭，要繳付的省個人入息稅相比起2001年少44%;一般公司稅則比2001年降低了5.5%。由於省自由黨掌控大多數議席，財政預算案應可順利通過。在預算案推出前，溫哥華貿易局及BC商會都分別提出對減稅的期望，而雙方策略並不盡相同。溫哥華貿易局支持把最高稅收水平由現時的95,509元提高到150,000元，或者把邊際稅率削減。至於BC商會傾向把減稅的焦點放在低收入人仕身上，倒讓人稍感意外。該商會行政總裁坦言在提高最低工資的要求底下，能夠讓低收入人仕分享減稅會有助抒緩雇主加薪的壓力。預算案推出之後，溫哥華貿易局對泰萊的成績單打上A的評級！可能有人擔心泰萊今次的減稅隻為了其所屬BC自由黨「派甜糖、買選票」，未必有利於本省民生經濟。菲沙研究所剛發表的報告正好回應了有關疑慮!報告書強調BC省政府自2001年引入的減稅(公司及個人)都帶動了我們的經濟增長。值得注意的是報告在研究減稅與增長的因果時，已經把諸如木材料價格及美國經濟等因素考慮在內。惹人關注的是省府打算以開徵炭稅去促進環境保護。不過泰萊強調這環保稅收為「收入中立」(revenue neutral)，旨在環保而非提高庫房收入。以稅收影響省民行為的策略，雖然比硬性限制氣體排放高明，但要小心市場行為會否被過份扭曲以致民生嚴重受損。根據產權經濟學的分析，環境保護很多時可以透過清楚的產權界定並利用市場 去解決?向制造商拍賣「空氣排污權」便是一例。 整體來說BC省府的減稅政策值得支持，但在公共開支方面依然要謹慎控制。否則省政府美其名透過減稅「藏富於民」，實則仍可以加大發債填補支出，而這隻會加重我們債務上的負擔並抵消減稅的好處。任何預算案都無法滿足所有人，你又會打怎樣的分數呢？

與我們息息相關的經濟自由度

與我們息息相關的經濟自由度
陳心田 獅子山學會經濟研究員 加中時報 08-09-2007

市場及貿易的重要性
十九世紀著名的經濟學家馬爾薩斯認為人口以幾何級數遞增(意即一變二、二變四，如此類推)，食物的遞增無法跟上。這種思維著眼於急速膨脹的需求及資源的局限，而人類只可以在有限資源當中你爭我奪。如果世界真的如斯發展，情況一定非常絕望，最終我們有機會在人口膨脹之下過着僅可以糊口的貧困生活！亞當史密於一七七六年的巨著「國富論」照出一道曙光，把視野擴闊到供應方面，指點出財富是可以透過生產力的增強而擴大。這樣的理論當然吸引非常，問題自然是何以為之？史密認為分工是提高生產力的關鍵，而我們能夠透過市場把自己的專業生產和別人的進行交易，再在買賣機制下達至互惠互利，整體的財富便得以增長。史密一方面鼓吹透過價格機制這「無形之手」導引社會的資源分配，但同時亦指出政府本身擔當著獨特且重要的角色，決非一面倒擁抱市場，分析客觀而全面--尤其史密喜歡以歷史事實及真實數據支持其分析。隨之而來的李嘉圖參考了史密及一班前人的智慧，指出個別國家只要專注發展其強項然後與其他國家進行貿易，整體的經濟效益遂能得以擴大。史密及李嘉圖等人的思想帶出了市場及貿易對經濟發展的重要。

經濟自由的主要基礎
「國富論」出版後二百多年，奉行市場經濟及對外貿易的一眾國家在經濟發展方面一般勝於採取計劃經濟及「閉關自守」政策的國家。然則何謂「市場經濟」？這個問題似淺實深。首先，市場是一種 以價格為標準的交易機制，參與者透過自願買賣(亦即需求及供應)，付出代價而達致雙贏的結果。新制度經濟學者高斯教授認為產權的清楚界定為市場有效運作的先決條件;夏定則提出所謂「公有的悲劇」，精簡地刻劃出沒有產權界定下資源會被過份虛耗。簡單來說，不屬於任何人/機構的資本是沒有人/機構會予以珍惜，因此產權的清楚界定乃保護、管理和發展相關資本的誘因。值得注意的是除產業擁有權外，華裔學者張五常教授指出使用權、轉讓權及收入權其實更為重要。政府在市場經濟之下，主要便是要擔當保護私產的責任，並提供市場未能供應的服務及建設，例如警務、消防及國防等。

在市場交易下，以貨幣取代「以物換物」的確可以減低交易的費用，有利經濟增長。唯政府濫發鈔票會導致高通脹，從而扭曲了貨幣的購買力，嚴重的更會導致公眾對貨幣失去信心，引發貨幣及金融危機。保持貨幣穩定的購買力已經被視作成熟的市場經濟不可或缺的一環。

歸納歷史上的例子，尊重市場交易、維持開放貿易、保護產權及有效控制通脹水平似乎已經是任何地區要達至繁榮富裕的基本法。菲沙研究所及其網絡機構一同發表的世界經濟自由指數，量度了不同地區在政策及制度方面支持經濟自由的程度，將本來比較抽像的政策理念具體化，確實很有參考價值。

加拿大(經濟自由七雄之一)

今次加拿大在排名榜位列第五，與英、美以8.1分打成平手，落後了榜首的香港0.8分。當中政府規模(6.8分)、法律結構及產權保障(8.6分)、有關貨幣(9.7分)皆有強化的趨勢。至於在信貸、勞工及商業規管方面未有突破(7.8分)，而國際貿易則微跌了(7.5分)！

加國要在經濟自由方面有所改進，起碼有三方面可以留意。在稅收上，高薪一族的個人入息稅似乎有削減的空間。此外，加國的勞工條例有過度傾斜到工會之嫌，而最低工資又窒礙僱主與僱員間的議價自由，政客及官員實有改革勞工規管的必要。最後，加國一向著重對外貿易，而這傳統不僅要保留，甚至應大幅拓展。

加國過去的主要貿易伙伴為美國，近年政府努力與其他國家發展更多商貿合作。值得一提的是今年年初加拿大與中國已經簽署了太平洋計劃合作諒解備忘錄，同期又商討所謂「外國投資保護協議」，兩地發展自由貿易的日子並非遙不可及。加拿大政府繼續堅持對外貿易的決心將是本國人民能否享受高度經濟自由及良好經濟發展的關鍵。

香港 (經濟自由度榜首)
經典小說《三國演義》中，劉備求教諸葛孔明關於立業興邦之良策，孔明遂指出「天時、地利、人和」為建立基業的三大要素。撇開《三國演義》中對「天時、地利、人和」嚴格的詮釋，相關的概念只要稍加運用，仍然是分析現代經濟發展的良好工具。一個社會倘若要發展經濟，始終難以脫離天然資源優劣(天時)、地理位置好壞(地利)及優秀人才多寡(人和)這些資本。不過要這三大資本可以被充分利用和發揮，則再需要一樣非常甚至更重要的條件—良好的制度！香港傳統上是在一個政府少作干預，日常生活大部分的決定、責任都在個人手中的情況下，發展成為今天世界一流的經濟體系。香港不像某些國家享有豐富資源，惟多年來擁有尊重產權的良好制度，又容許開放自由的貿易。另一方面，實施超過二十年的聯繫匯率制度是令人放心的貨幣政策。今次香港再度蟬聯經濟自由指數榜首位罝，是對其經濟政策及制度安排的又一次肯定！值得留意的是近年香港有提出引進最低工資的人仕，希望低收入勞工的待遇得到提升。可惜，他們似乎忽視了最低工資機制會削弱僱主與僱員的議價自由，而多一點的政府工資管制只會危害基層的就業機會。

中國(有待成長的巨龍)
今次中國在自由指數排名僅列八十六，顯示了仍然有大量改進的空間。不過在我們作出批評之前，先不要忘記中國的市場改革及對外開放政策只有短於三十年的歷史。自從鄧小平先生推行改革開放，中國在經濟自由方面的深化大家有目共睹--從六、七十年代的一窮二百演變到現時的「世界工廠」，更隱約有「大國掘起」之勢，這恐怕都並非「大鍋飯」及計劃經濟的貢獻。
在今年的自由度分析中，我們發現有關貨幣及國際貿易的表現不俗，但在信貸、勞工及商業規管(5分)、政府規模(5.1分)、法律結構及產權保障(5.8分)三方面中國的得分顯然未如理想。在中國已經加入世貿之後，與其他國家發展更緊密的商貿關係應該是一條不歸路。政府在經濟方面的參予固然有減低的餘地，但改善法治及產權的保障同樣刻不容緩。畢竟司法的獨立性、產權的爭拗及知識產權的保護等都會影響市場的發展及個人的營商並投資意慾。較早前北京通過物權法，是在產權保障方面跨前了一步。
台灣在今次位列三十八，其中在法律結構及產權保障獲得7.0分，在法治表現方面依然領先內地。不過台灣在政府規模一項只取得5.7分，政府在經濟活動的參予可以進一步削減。香港多年來一直以經濟自由馳名，法治制度比美世界上任何一個地區，值得兩岸的政策制定者及官員借鏡。

結語
在一百四十一個地區當中，不少位於非洲及南美洲的國家都取得頗低分數。有人可能認為貧窮是導致低經濟自由度的原因，可惜這見解無疑是本末倒置--不是要等到一個國家富強才可以發展經濟自由，反倒是透過發展經濟自由方能令到國富民強！從中國改革開放的經歷可見，貧窮國家要致強致富，深化市場經濟、強化產權保障並致力對外貿易才是對症下藥。現在發展中國家所面對的貧窮問題，很多源於貪污、內戰、種族仇恨和極權主義，加上國內的既得利益集團不願意見到從市場及貿易所帶來的競爭，致令發展經濟自由的過程舉步為艱。話需如此，我們亦不乏看見很多國家在經濟改革方面的成功例子，發展中國家要脫貧致富仍然是有希望的。

經濟發展與環境保護真的水火不容？

經濟發展與環境保護真的水火不容？
陳心田 獅子山學會經濟研究員 加中時報 14-07-2007

近日大溫氣溫嚴熱，我們居然有身處南中國之同感。與人閒談，大家或者會不時聽到「以前溫哥華豈會如此炎熱」一類的說話。的確在筆者初臨溫市的年代(大概二十年前)，一般家庭連風扇也未必需要，更遑論冷氣空調。我們現時的氣候真的變暖麼？

全球暖化(Global warming)是社會上不少人仕討論的熱門話題。對於這個影響我們每一位甚至未來世代的重大議題，嚴肅而認真的討論及研究是刻不容緩的。不過部份人仕傾向認為全球暖化為工業化之下所結出的惡果，甚至有環境保護與經濟發展誓不兩立的意識，可惜所持的論據則欠缺說服力。

觀乎現時世界各地的氣候，是否真的整體變暖似乎有待證實。畢竟在溫市居民感受皓熱天氣的同時(變暖)，阿根廷首都則經歷罕見的降雪情景(變冷)！大家如果仍然記得，九十年代不少人以臭氧層(ozone layer)穿了大洞為「頭號殺手」，強調生態會因紫外光直接照射而備受破壞。近期轉向強調工業排放的氣體造成全球暖化，卻冷落了臭氧層問題，給我們「五時花六時變」的感覺—究竟是關於臭氧層的「女媧補天」還是關於氣體排放量的「溫室效應」真正影響環境生態？

有提出工業排放的氣體會令全球氣溫持續且急速上升，而解決辨法在於限制氣體的排放量。這種說法起碼有兩大問題。全球氣溫是否持續上升根本欠缺充足的證據。菲沙研究所(The Fraser Institute)於兩年多前邀請了Ross McKitrick博士為講員，McKitrick便表示氣溫於近年及將來會持續且急速上升的說法證據欠奉。退一步說，即使全球氣候真的變暖，有甚麼證據證明是工業排放的氣體所為？再者即使要減低工業氣體排放，政府也並不需要以僵硬的政策打擊發展—把「空氣排污權」拍賣便是一個較順應市場供求的機制。透過這種以市場誘因減低工業氣體排放的方法，購得「空氣排污權」的製造商固然可以選擇繼續沿用本來的生產方法，但同時被鼓勵選擇採用較「清潔」的方法減低排污，把用剩的排污權賣給其他製造商。

與此相關的是對於環境保護和經濟發展此消彼長的偏見—兩者真的只可以二選其一麼？實情是經濟發展越成熟的國家，基於有更豐厚的經濟力量可以應用更進步的科技及更環保的能源，遂有更大機會在環境保護方面做得比經濟發展落後的國家優勝。以此推論，我們實在應該鼓勵較貧窮的國家發展經濟，使它們可以早日追上經濟成熟國家的生產方法及環保水平。話說回來，在發展過程中，倘若產權可以被清晰界定及保護，產權擁有者便有著一定的誘因以顧及長遠利益的策略去打理並運用有關的資源。值得留意的是
有部份人仕視經濟發展為破壞地球的元兇，甚至以政治力量打壓別人發展的自由。筆者便曾經聽過有壓力團體反對歐洲一條村落的居民與商人合作採煤，妄顧該處貧窮人仕改善生活質素的自由，令人感到非常不安。這種禁止人類改變地球現況的思想，筆者實在未敢苟同，倒認為「可持續發展」(sustainable growth)才是我們需要追求的目標！